Tormenta tropical Francine amenaza al sureste de Estados Unidos
La tormenta tropical Francine se formó en el Golfo de México el lunes y se esperaba que empapara la costa de Texas con lluvia antes de tocar tierra en Luisiana como huracán el miércoles por la noche.
«Vamos a tener una situación muy peligrosa desarrollándose para cuando lleguemos al miércoles para partes de la costa centro-norte del Golfo, principalmente a lo largo de la costa de Luisiana, donde vamos a ver el potencial de inundaciones por marejadas ciclónicas potencialmente mortales y vientos huracanados», dijo Michael Brennan, director del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en Miami.
Ya estaban cayendo fuertes lluvias en el noreste de México y el sur profundo de Texas, donde algunos lugares podrían recibir hasta 30 centímetros (12 pulgadas) hasta el lunes por la noche, dijo Brennan. A primera hora de la tarde del lunes, el centro de huracanes dijo que la tormenta se estaba volviendo más fuerte y mejor organizada.
Francine está apuntando a un tramo de costa que aún no se ha recuperado por completo desde que los huracanes Laura y Delta diezmaron Lake Charles, Luisiana, en 2020, seguidos un año después por el huracán Ida. Durante el fin de semana, un edificio de 22 pisos en Lake Charles que se había convertido en un símbolo de la destrucción implosionó después de permanecer vacío durante casi cuatro años, con las ventanas destrozadas y cubiertas de lonas destrozadas.
La marejada ciclónica impulsada por Francine podría alcanzar hasta 3 metros (10 pies) a lo largo de un tramo de la costa de Luisiana desde Cameron hasta Port Fourchon y hasta la bahía Vermilion. Y si la trayectoria actual se mantiene, la tormenta podría soplar hacia el norte por el río Mississippi, hacia el área de Illinois para el sábado.
«Se espera que Francine traiga varios días de fuertes lluvias, un riesgo considerable de inundaciones repentinas«, dijo Brennan.
Los residentes de Baton Rouge, la capital ribereña de Luisiana, comenzaron a formar largas filas mientras la gente llenaba sus tanques de gasolina y se abastecía de comestibles. Otros fueron a llenar sacos de arena en lugares operados por la ciudad para tratar de evitar que las aguas de la inundación ingresaran a sus casas.
«Es crucial que todos tomemos esta tormenta muy en serio y comencemos nuestros preparativos de inmediato», dijo la alcaldesa-presidenta de Baton Rouge, Sharon Weston Broome, durante una conferencia de prensa el lunes por la mañana.
Instó a los residentes a preparar un kit de suministros para desastres, con suficientes alimentos, agua y suministros esenciales para tres días.
En Grand Isle, la última isla barrera habitada de Luisiana, el alcalde David Camardelle recomendó a los residentes evacuar y ordenó una evacuación obligatoria para aquellos en vehículos recreativos. El huracán Ida diezmó la ciudad hace tres años, dañando casi todas sus 2.500 estructuras y destruyendo 700 casas.
El centro de huracanes dijo el lunes por la tarde que Francine se ubicaba a unos 285 kilómetros (180 millas) al sur-sureste de la desembocadura del río Bravo, y a unos 720 kilómetros (450 millas) al sur-suroeste de Cameron, Luisiana, con vientos máximos de unas 60 millas por hora (95 kilómetros por hora). Se movía hacia el norte-noroeste a 7 kilómetros por hora (5 millas por hora).
Se espera que la tormenta tenga su centro cerca de la costa hasta el martes, y luego se intensifique significativamente desde el martes por la noche hasta el miércoles a medida que se acerca a la costa superior de Texas y Luisiana, según el centro de huracanes.
Una alerta de marejada ciclónica está vigente desde la costa de Texas cerca de Houston a través de todas las costas de Louisiana y Mississippi, mientras que se ha emitido una alerta de huracán para gran parte de la costa de Louisiana, desde Cameron hasta Grand Isle.
